Biara St. Catherine di Mesir melindungi koleksi manuskrip kuno yang tak ternilai harganya menggunakan-kotak baja tahan karat yang dirancang secara presisi
Terletak di lereng-Gunung Sinai yang terpanggang matahari, terdapat Situs Warisan Dunia UNESCO kuno St. Catherine, biara tertua yang masih berfungsi di dunia.
Dengan sejarah yang membentang lebih dari 17 abad, biara Ortodoks Yunani mampu bertahan, tidak terganggu oleh serangan fisik, di bawah pengawasan ketat dan terus-menerus dari para biarawannya.
Hal ini membuat bangunan-bangunan bersejarah dan relik-relik berharganya tetap utuh, menjadikan perpustakaan institusi tersebut sebagai harta karun berupa teks-teks yang tak tergantikan, dengan koleksi kodeks dan manuskrip awal yang terbesar kedua setelah milik Vatikan.
St. Catherine juga dikenal sebagai Biara Suci Dewa-Gunung Sinai yang Diinjak
Dengan gudang penting berupa manuskrip, karya seni, dan struktur arsitektur kuno dan halus, organisasi nirlaba-yang berbasis di Inggris, Saint Catherine Foundation – dengan Pangeran Charles sebagai pelindungnya – dibentuk untuk melestarikan biara.
Bekerja sama dengan Pusat Penelitian Ligatus di Universitas Seni London, Yayasan tersebut menugaskan satu set kotak baja untuk menyimpan dan mengangkut dokumen langka dan berharga dari perpustakaan kuno.
Sebagai bagian dari proyek konservasi besar-besaran untuk melindungi manuskrip untuk generasi mendatang,-kotak baja tahan karat yang inovatif ini sangat meningkatkan umur panjang dan keamanan dokumen selama pengangkutan dan penyimpanan.
"Kotak-kotak ini bukanlah pilihan yang murah, namun hal ini sepenuhnya dibenarkan karena setiap barang yang ada di dalamnya merupakan bagian dari koleksi yang tak ternilai harganya."
Ketua Dewan Pembina Yayasan Dimitri Dondos menjelaskan bahwa keputusan untuk membuat peti manuskrip ini dari baja tahan karat didasarkan pada "sifat lembam, tidak-korosif yang bebas dari emisi asam" dari bahan tersebut.
“Casing ini menawarkan perlindungan mekanis yang luar biasa jika terjadi benturan, jika terjatuh, atau jika mengalami tekanan fisik selama pengangkutan. Casing ini juga memiliki daya tahan yang tidak terbatas.
“Kotak-kotak ini bukanlah pilihan yang murah, namun hal ini dibenarkan karena setiap barang yang ada di dalamnya merupakan bagian dari koleksi yang tak ternilai harganya,” tambah Dimitri.
Kasus-kasus tersebut juga menggunakan sistem "kelaparan oksigen", yang, bersama dengan ketahanan fisik kasus-kasus tersebut, memberikan perlindungan penting dari potensi kerusakan akibat kebakaran.
Kotak baja tahan karat memiliki daya tahan yang sangat tinggi, melindungi naskah dari kebakaran atau kerusakan fisik selama pengangkutan dan penyimpanan.
Casing baja tahan karatnya tahan terhadap iklim kelembapan rendah di Gurun Sinai.
Desain casing ini dibuat oleh Ligatus Research Centre, dengan Profesor Nicholas Pickwoad salah satu desainer utamanya. Bagi tim penelitinya, keputusan untuk melihat lebih jauh dari sekedar pilihan bahan yang dibuat dalam kasus naskah tradisional didasarkan pada faktor-faktor kunci tertentu.
Pertama, dalam kondisi gurun Sinai yang sangat kering, desain casing yang lebih tradisional akan berubah bentuk, sedangkan baja tidak terpengaruh oleh kelembapan rendah dan tetap mempertahankan strukturnya. Casing ini juga menggunakan teknik manufaktur presisi yang dipinjam dari industri baja, yang memungkinkan produksi casing dengan cepat dan tepat.
Tim Profesor Pickwoad menyimpulkan bahwa meskipun biaya pembuatan kotak baja tahan karat jauh lebih tinggi dibandingkan alternatif tradisional, kekuatan dan daya tahannya yang unggul, serta masa pakainya yang hampir{0}tidak terbatas, membuat kotak manuskrip ini lebih bersaing dari segi harga.
Dengan kasus-kasus yang sedang berjalan, properti yang mendasari konstruksi baja tahan karatnya memastikan bahwa banyak generasi mendatang akan dapat mengagumi artefak bersejarah St. Catherine yang tak tergantikan.